Jaala Areenan toinen kesäkausi päättyi lauantaina 19. syyskuuta täpötäyden katsomon edessä vietettyihin päättäjäisiin. Takana on poikkeuksellinen kesä, joka ylitti kaikki odotukset ja jätti jälkeensä valtavan määrän unohtumattomia muistoja.
Päättäjäisillassa oli iloa, naurua, nostalgiaa ja ripaus haikeuttakin. Kun viimeiset sävelet hiljenivät ja kesäkausi tuli päätökseensä, oli aika pysähtyä hetkeksi miettimään, mitä kaikkea olimmekaan saaneet yhdessä kokea. Ja ennen kaikkea oli aika sanoa yksi suuri sana: KIITOS!
Kesä, joka ylitti kaikki odotukset
Kun avasimme Jaala Areenan kesäkauden toukokuussa, emme osanneet aavistaa, millainen kesä meitä odottaisi. Nyt takana on noin 60 tapahtumaa ja huikeat lähes 32 000 kävijää. Viime kesään verrattuna kävijämäärämme kasvoi noin 10 000 kävijällä. Kahden ensimmäisen toimintakesämme aikana Jaala Areenalla on vieraillut jo yli 53 000 ihmistä.
Luvut ovat pienelle kylälle ja osin talkoovoimin rakennetulle tapahtuma-areenalle valtavan merkittäviä. Samalla ne kertovat siitä, kuinka laajalle Jaala Areenan vetovoima on ulottunut. Noin puolet kesän kävijöistä saapui Kouvolan ulkopuolelta. Tämä suuri ihmisvirta on tuonut mukanaan elämää, iloa ja kohtaamisia sekä vahvistanut koko kylän elinvoimaa. Mutta numeroiden taakse kätkeytyy jotakin vielä arvokkaampaa.
Tuhansia kohtaamisia ja unohtumattomia elämyksiä
Kulunut kesä tarjosi musiikkia, teatteria, markkinahumua, huumoria, tanssia ja monia muita kulttuurielämyksiä. Yksi kesän suurimmista kohokohdista oli Paula Koivuniemen elämästä kertonut Aikuinen Nainen -musiikkinäytelmä. Sen 24 esitystä keräsivät kahden viikon aikana 12 500 katsojaa. Näytelmän koskettavat tulkinnat, rakastetut laulut ja yleisön lämmin vastaanotto jättivät jälkensä meihin kaikkiin.
Kesän aikana Areenalla nähtiin myös upeita artisteja, nautittiin monipuolisista konserteista ja koettiin yhteisöllisiä tapahtumia. Perinteiset Jaalan Markkinat ja takaisin synnyinseudulleen palanneet Wiipurintien Markkinat kokosivat Liikasenmäelle tuhansia ihmisiä. Jaalan Markkinoiden yhteydessä järjestetty hyväntekeväisyyshuutokauppa tuotti hyvään tarkoitukseen peräti 6 560 euroa.
Viime kädessä kesän merkitystä eivät kuitenkaan määritä yksittäiset tapahtumat tai kävijäennätykset, vaan ihmiset. Katsomossa on naurettu, liikututtu, laulettu ja muisteltu. On kohdattu vanhoja tuttuja, solmittu uusia ystävyyksiä ja koettu yhdessä hetkiä, jotka säilyvät muistoissa vielä pitkään. Juuri näitä hetkiä varten Jaala Areena on olemassa.
Yhteinen ponnistus, jolla on suuri sydän
Jaala Areenaa on alusta asti rakennettu sydän edellä. Sen toiminta on osoitus siitä, mitä yhteisellä tahdolla, rohkeudella ja vahvalla talkoohengellä voidaan saada aikaan. Haluamme esittää lämpimän kiitoksemme kaikille esiintyjille, tuotannoille, tapahtumajärjestäjille, yhteistyökumppaneille ja toimintamme rahoittajille. Kiitos henkilökunnallemme, Areena Cafélle ja kaikille niille lukuisille ihmisille, jotka ovat omalla panoksellaan mahdollistaneet kesän onnistumisen.
Aivan erityinen, sydämellinen kiitos kuuluu talkoolaisillemme. Teidän pyyteetön työnne, sitoutumisenne ja halunne antaa aikaanne yhteisen hyvän eteen ovat koko toimintamme kantava voima. Ilman teitä tämä kaikki ei olisi mahdollista. Kiitämme myös kesän aikana mukana olleita nuoria. On ollut ilo nähdä, kuinka uusi sukupolvi on lähtenyt mukaan yhteiseen tekemiseen ja saanut samalla kokemuksia vapaaehtoistyön merkityksestä.
Ja ennen kaikkea – kiitos teille, rakkaat kävijämme! Olette ottaneet Jaala Areenan omaksenne, saapuneet luoksemme läheltä ja kaukaa sekä uskoneet tähän yhteiseen matkaan. Teidän ansiostanne pienessä Jaalassa on saatu aikaan jotakin suurta.
Katseet ovat jo ensi kesässä
Vaikka kesäkausi on päättynyt ja lavavalot hetkeksi sammuvat, Jaala Areenalla ei suinkaan jäädä talviunille. Edessä on aktiivinen syksy ja talvi. Valmistelemme jo ensi kesän ohjelmistoa ja suunnittelemme investointeja, joiden avulla voimme kehittää Areenan palveluita vastaamaan kasvavaa kävijämäärää entistä paremmin.
Tulemme kertomaan tulevista suunnitelmista, uusista tapahtumista ja Areenan kehittämisestä kotisivuillamme sekä sosiaalisen median kanavissamme. Toivomme, että pysytte mukana matkassamme myös talven aikana. Jaala Areenan tarina jatkuu. Uusia elämyksiä, uusia kohtaamisia ja uusia yhteisiä muistoja odottaa jo ensi kesässä.
Kiitos, että olette osa tätä tarinaa. ❤️
Nähdään jälleen ensi kesänä Jaala Areenalla! ❤️
